Quand la posture se joue dans la bouche

La mâchoire est l'articulation la plus sollicitée du corps humain. On l'ouvre et on la ferme environ deux mille fois par jour — pour parler, manger, avaler. Et la nuit, chez beaucoup de gens, on serre.

Une articulation qui ne travaille jamais seule

L'articulation temporo-mandibulaire est suspendue au crâne. Elle est reliée, par des muscles et des membranes, aux vertèbres cervicales, à la base du crâne, à la ceinture scapulaire. Quand elle se déséquilibre, la nuque compense. Quand la nuque compense, les épaules suivent. Et de proche en proche, c'est la posture entière qui se réorganise.

C'est pour ça qu'un patient qui vient pour des maux de tête récurrents repart parfois avec une explication qui commence dans sa bouche.

Une cause peut se trouver très loin de son symptôme. C'est le cœur du métier.

L'appareil dentaire : ce qui change

Un traitement orthodontique déplace des dents. Ce faisant, il modifie l'occlusion — la façon dont les deux mâchoires se rencontrent. Le corps, qui cherche en permanence son équilibre, s'adapte. Cette adaptation est normale, et le plus souvent silencieuse.

Parfois elle ne l'est pas. Chez l'enfant en pleine croissance, une adaptation qui s'installe mal peut se traduire par des maux de tête, une fatigue à la lecture, une position de tête qui se fige. C'est cette zone-là que j'ai étudiée, et c'est celle que je regarde en priorité chez un enfant appareillé.

Le bruxisme

Serrer ou grincer des dents la nuit, ce n'est pas une manie. C'est très souvent une décharge : le corps évacue une tension qu'il n'a pas pu évacuer autrement dans la journée.

Je ne fais pas disparaître le bruxisme — personne ne le fait disparaître par un geste manuel. Je travaille sur ses conséquences : les muscles masséters durcis, l'articulation qui claque, la nuque qui a compensé pendant des mois. Et je renvoie vers le dentiste, qui protégera les dents avec une gouttière.

Avec qui je travaille

Sur ces sujets, je ne travaille jamais seul. L'orthodontiste déplace les dents. Le dentiste protège l'émail. Le kinésithérapeute, parfois, rééduque. Moi, je m'occupe de l'adaptation posturale — et je suis souvent le plus utile avant, pendant et après un traitement orthodontique, pas à sa place.